본 발명은 관절염을 일으키는 염증반응의 원인이 되는 세포 외 히스톤의 활성 또는 발현량을 측정하여 해당 질환을 진단하는 방법 및 세포 외 히스톤의 활성 또는 발현을 조절함으로써 해당 질환을 예방 또는 치료하는 방법에 관한 것이다. 본 발명은 심한 통증과 삶의 질 저하를 유발하는 관절염, 특히 류마티스관절염의 발생을 세포 외 히스톤 단백질을 측정함으로써 높은 신뢰도로 예측할 수 있는 방법을 제공함과 동시에, 궁극적으로는 세포 외 히스톤 단백질의 활성 또는 발현량을 억제함으로써 관절염의 병인을 제거하는 근원적인 치료제 조성물로 유용하게 이용될 수 있다.